イサーンに埋没中

　最近、よく大人子供を問わず話題に上るのが、この「ロータス・ノーイ」（＝イサーン方言、標準語では「ロータス・レック」）。

　バンコクやその近郊の都市、またはチェンマイやコラートなどの大地方都市では、珍しくもないが、我が家が暮らす、ここチャイヤプムの田舎にも、この数年間にテスコ・ロータス、ビッグC、Makro（タイ式発音ではメコー）が次々と進出した。

　それ以前は、ここチャイヤプムには「The Grade」という、地元密着型の百貨店もどきのスーパーがあるだけだった。
それが、オーナーの自殺だか何かで経営が怪しくなり、閑古鳥が鳴いていたところに、全国展開の大型スーパー「テスコ・ロータス」が買収したという話が持ち上がり、主人が子供時代からあったという田舎の百貨店は、大幅な改装工事というより、もともとの建物を上手く利用した形で、「テスコ・ロータス・チャイヤプム支店」が完成した。

　
　当初、ここチャイヤプムにロータスが出来るなどという話は、住民の間では噂だけであまり本気にする者はいなかった。
しかし、本格的な工事が始まると、地元商店街のデモなども行われたらしいが、難なく完成、約3ヶ月で開店となった。

　確かに、地元商店街の打撃は大きいと思われる。
中でも、一番打撃を受けているのは、地元に2軒くらいしかなかったベーカリー、平たく言えば、パン屋兼ケーキ屋だと思う。

　他の物は地元の商店街でちょっと買おうか・・という気になるが、こういう大型スーパーのベーカリー部門は、種類も豊富で品数も多く、いつも人だかりが出来るほど混んでいる。

　今まで、パンやケーキはその地元ベーカリーでしか買えなかったのだが、こういう大型スーパーの進出で、すっかり売れなくなり、今では数十キロ離れた市場などへ出前で販売しているという。
まさに、生き残りを掛けた戦いである。


　ところで、ここチャイヤプムで土日はともかく、平日にそんなに買い物客がいるのかと思っていたが、ここ数年潰れないところをみると、それなりに売れているらしい。

　我が家のように、従業員も雇わず、夫婦二人でやっていても毎月の支払いに追われていることを考えると、あんなに従業員がいるのに、よくやっているものだ・・と感心してしまう。
　やはり大型チェーン店の強みか。

　ところで、大型チェーン店といえば、各国で有名なコンビニ「セブン・イレブン」だが、このテスコ・ロータスでも、新たな事業展開として、コンビニ型の「ミニロータス」を全国展開しているらしい。

　残念ながら、我が家が住む市にはまだ出店していないので、正式名称を知らないのだが、通称「ロータス・ノーイ」（小さいロータス）と呼ばれるこのコンビニ・ロータス、我が市を挟んだ隣の二つの市では、すでに数ヶ月前から営業を開始したらしい。


　売れ行きは上々なようで、各市に次々とチェーン店が開店中だそうだ。

　まあ、いかに近所の大人子供が噂しようとも、この「ロータス・ノーイ」が我が市に出来るのはまだまだ先の話のようであるが・・・。　


　写真を掲載したかったが、隣の市に住む姪の自慢話で聞いただけで、まだこの目で見ていないので、写真はいつかの機会に譲ることに・・・。



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