イサーンに埋没中

　前回からの続きです。


　


　年も押し迫った12月の下旬にやってきたのは、よくいるタイ人の集団見学の軍団だった。

　本当に、タイ人というのは、余程ヒマなのか、根っからの野次馬根性の強さなのか、誰かがどこかに出掛ける・・というと、家族はもちろん、親戚、はたまた近所のオジサン、オバサンや赤ん坊まで芋蔓式に付いて来る。

　私や子供たちは、家で自分の時間を楽しむのが何よりも楽しいと思うので、強制的に行かなければならないとき以外は、できれば家にいたいほうだが、彼ら一般のタイ人はどうもそうではないらしい。

　
　というわけで、今回のロット・タイ見学・査定にも、紹介料として分け前を啜りたいチャン（修理工）が引き連れてきたのは、買い主になる予定の男性以外にも、4，5人の近所や親戚の男性たちがいた。

　その彼らが散々見た挙句、主人に2000バーツの手付け金（というにはあまりにセコ過ぎるが・・）を払って引き上げて行った。

　その夜、散々待たされて、もう諦めていた長女は、2000バーツという手付金に、「どうせ買う気なんてないよ。」
とふてくされていたが、私だって、もし2000バーツ手付けしたら、もったいなくてキャンセルなどしないと思ったが、その翌々日、今度は「ご主人様」である奥さんを連れてやってきた。


　結局、私が店を仕切っている間に、主人とその買い主たちとの間で話がどんどん進み、家の前を占拠していた買い主の連れたちも加わって、売買契約書などが作成されてたらしい。

　その後、時間の空いた私に主人がコピーを取れと言うので、取ったのだが、その戸籍書類の中で、買い主の家の中の勢力図がはっきりした。

　戸籍主には男性がなっているのが普通だが、その買い主の戸籍は奥さんが戸籍主で、その旦那は同居人になっていた。
年齢も奥さんが2つほど上で、やはり奥さんが年下でさえ、頭が上がらないのがタイ人男性の成れの果てなのに、これでは奥さんにお伺いを立てないでこんな高い買い物を勝手に決められるわけがないのが見て取れた。

　そして、よくあるのだが、タイ人女性（これはタイ人に限らないかもしれないが・・）の買い物に対する値切り根性の図太さに開いた口が塞がらなかった・・・。

　当初38万バーツで設定した売値を37万で売ることにしていたが、この紹介料を啜ろうとするチャン（修理工）の頼みで、買い主には「40万バーツ」と言ってあった。（つまりこのチャンは、客を連れて来てちょっとアドバイスをしただけで、3万バーツを丸々自分のものにし、しかもその何も知らない客から、今回買ったロット・タイの修理を請け負いさらに甘い汁を啜るのである。）

　そして、もともと「現状でこの価格」と言ってあったのに、「あれが壊れている・・こっちが悪い・・」などといろいろ粗捜しをし、「現状」と言ってあるのに、結局主人が、前タイヤやいくつかの部品を新品と取り替えてその価格を半額に負けてあげる・・という話になっていた。
　ところが、奥さんが来たら、「ハンドルのポンプは新しくしてくれないの？」（一個5千バーツくらいする。）とか、「この追加の部品代は全部おまけにしてくれないの？」（全部で1万バーツ近くする。）
などと図々しいことを言い出した。

　私は普段の商売でも、女性客は特に苦手である。
部品や車のことなどよく分からないくせに、「負けろ負けろ」とばかりせっつくからである。
まるで、「相手に負けさせなければ、自分の負けだ。」とでも思っているかのようだ。
　
　私たちは、その辺の石ころを拾って売っているわけではない。
家の前の粘土を固めて部品を作っているのでもない。
こっちには購入した価格があって、それに利益を足して売っている。利益がなければ誰が商売などするものか。
・・・と喉元まで出掛かる言葉をいつも飲み込んでいる。

　だから、私はこの商売を始めて以来、むやみに値引き交渉はしないことにしている。
負けるかどうかは、店の側の良心に任せている。
　
　うちの主人のように、客の利益を第一に考えて、こっちが値段を間違えて多く取ったときには、たとえ1バーツでもその分を取り分けて置いて、次に来たときに返す・・・（私は、こっちが損をすることもあるのだからお互い様くらいに思っているのだが・・）などという店主もいれば、この前街中の衣料品屋で子供服を買ったときに、「199バーツ」の9バーツどころか、4バーツも負けたくないらしく、必死で釣銭1バーツの両替に走っていたおばさん店主もいた。
「ああ、この人はどうしても負けたくないんだな・・。」と可笑しくなったものだ。


　話は逸れたが、こうしてご主人の奥さんにいろいろ言われ、なんだかんだおまけした結果、主人のロット・タイは40万バーツで売る話に収まった。

　しかし、今回持って来たのは、そのうちの30万バーツと付加した部品代。
残りの車両代・10万バーツは来年の正月までに払うという事になっている。

　何と気の長い話である・・・・。
長女を始め、我が家の子供たちも私も「はぁ・・？」と言ってしまった。

　まあ、それは買い主の良心から長めに言っておいただけで、もしそれ以前にサトウキビを売ってまとまった金額が入れば、先に払うと言うことだった。
それに今回は、主人には珍しく、その残金に利子も計算するらしい。


　結局、我が家に入るのは37万バーツとその残金の10万バーツの利子である。
しかし、妙に律儀な主人は、この迷惑ロット・タイの話を持ち込んだ、ルン・ウワンと主人の母に、ロット・タイが売れたからということで、それぞれ1万バーツ渡すらしい。

　ルン・ウワンは主人が買ったことで、回収不可能だった賭博の借金をほとんど回収できたのだし、義母も別に何をしたというわけでもない（私にしてみれば余計なやっかい話を持ち込んだ・・と言いたいくらいだ。）のだから、別に上げる必要もないと思うのだが、主人が上げたいならそれはそれで構わないので、何も言わないが・・・。

　でも、37万バーツから2万バーツ、元金が31万バーツ、ガソリン代、運搬代、その他諸々の経費それに迷惑代を入れたら、結局何も残らないような気がする。

　一期一会・・・本来の意味とは異なるが、本当にもう二度と会いたくないような出会いであった。
　
　


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