イサーンに埋没中

　毎年、７月くらいからカオパンサーに入り、３ヶ月続いた農閑期（店も開店休業状態・・・）が過ぎて、農民相手の商売をする私たちも干からびそうになる頃、ようやく１０月のオークパンサーが開ける。

　１１月は先月とは打って変わって、俄かに忙しくなる。
だが、義母の趣味で裏の田んぼを借りて米作をしている主人も、この時期は忙しい。
日本と気候は違うのに、何故か稲刈りの時期は同じ。

　確か、稲を植えたのはほんの数ヶ月前・・・。
でも、もう収穫の時期になっている。

　今年は体調が悪かった主人も、ようやく動けるようになった程度なのに、田んぼの稲刈りへと出かけなくてはならない。
店は、いつものごとく私が主になる。

　最近は、私自身も人間が丸くなったのか、慣れか、だいぶ怒り心頭に達することがなくなったので、塩を撒くことも滅多になくなったが、たまにはいる無礼極まりない客・・・。


　ところで、年末恒例のもう一つの大仕事と言えば、「スキーン・スア」（服にシルクスクリーンで店の名前を入れる作業）。


　日本ではお歳暮・お年始があるように、各家庭でもクリスマスから、年末・年始の区別なく、ちょっとしたクッキーの詰め合わせや、バスケットにセットされた年末・年始用の贈り物をプレゼントしたりするが、商店や会社では、その店名・社名を入れた服などを顧客に配るのが慣わしである。

　
　以前は、これにタレントや国王の写真のついたカレンダーも配っていたが、数年前からの不景気で、我が家では服だけになった。

　この服も我が家のような農作業や土木工事従事者を主な顧客とする店では、長袖の襟付きTシャツが主流となる。
これは業者に注文するのだが、我が家がいつも頼んでいる業者では、１枚当たり２８バーツ。
たったの２８バーツ？と思われるなかれ、今年は４００枚注文したので、合計　11，200バーツの出費。
　一日の売り上げがこの金額に達しないこともあるのだから、我が家には大変な出費である。

　しかも、これにシルクスクリーンを頼むと別途、一枚当たり5バーツの工賃が掛かる。
我が家の主人は節約！の人間なので、専用のインクを買ってきて、我が家にいる作業員いや、家族総出の大作業となる。
しかも、戦力になる子供3人が休みの日の土日にやるしかないので、子供の休みを待って、稲刈りが終わった先週の日曜日、ようやくこの作業に取り掛かった。






　インクを店名の入っている型に流し、プラスティックの刷毛で擦る。
これは、子供時代、学校の先生の手伝いでやったことがあるという主人の仕事。
そして、服の中に台紙を入れるのが次男。その服を作業をするテーブルの上に並べるのが長女。
主人が印刷した服を、インクを乾かすために太陽の下に並べるのが長男の仕事。
私は、そんなみんなのフォローをしながら、客が来ると商売に戻る。

　たった一人、みんなの邪魔をしているのは3歳児の三男。主人の隙を突いて、インクに触り、あちこちに付けて怒られた・・。





　そんなこんなで、日曜の昼間だけで、半分以上の印刷が終わった。






　これを、年末から年始に掛けて、買いに来るお客にどんどん配っていく。
中にはもうもらったのに、「もう一枚くれ。」とか、家族の分まで要求する図々しい客もいるが、そういうのはある程度無視。

　みんなこの「店名入りタダシャツ」を目当てに来るので、この時期は売り上げが伸びる（ような気がする・・）。

　店名が入っているので、宣伝効果もバッチリで、投資する価値はある。

　こんなの日本ではとても着られない、デザインも何もあったものではない服だが、農作業者や土木作業員にとって、貴重な作業服なのである。

　でも、私もイサーンの寒さが沁みるこの時期には、寝巻きとして愛用していたりする。
時にはそのまま店に出たりすることもある。
なので、余計に現地人と間違われたりする私である。




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