イサーンに埋没中

前回からの続き・・・・。

　さて、そんなこんなで合格発表があったのだが、今年と長男の年とでは、だいぶ様子が違っていた。

　まず、長男が入学したときは、合格者発表は、学校名と名前だけで、順番も受験番号順、よくある受験発表と同じだった。
これが、試験の公平さをさらにあやふやにしていた。

　そして、合格発表の後、すぐに合格者の保護者だけ集められ、一通り学校の説明と校長からの祝辞が済むと、いきなり、校長はこう言った。

　「さて、合格者の保護者の皆さん、今まで説明してきた我が校のすばらしい設備があるのは、ひとえに皆さんの寄付金のお陰です。コンピューター室に一人一台のコンピューターを設置。校門のところの学校名の看板は、20万バーツ掛かりました。まだまだ寄付金が必要です。これから紙を配りますので、そこに可能な寄付金額を記入してください。これはあくまで予算を立てるために使いますので、今すぐ納金しなくても結構です。新学期が始まる頃に用意しても構いません。ですが、この紙はジャオ・ポー（チャイヤプムの守り神の「ジャオポー・パヤレー」）」の像に納めますので、書いた金額を実行しないと、ジャオポーの罰が当たりますよ・・・。」

　と、遠まわしに言ってはいるものの、これは寄付金の催促と脅しではないか？と思った。

　まあ、それがタイの学校の常識なのだろうと思った私は、そのときは、一年当たり1,000バーツと考え、3,000バーツの寄付をした。
それが最初で最後だったが・・・。

　それよりも驚いたのは、校内放送で堂々と、不合格者の保護者を集め、「不合格者のための依頼入学（つまり裏口）」の志願者を募っていたのである。

　私は参加していないのでわからないが、その裏口で子供を入れた保護者の話によると、一人当たり、3万から5万バーツという金額を提示されたらしい。
実際、我が家の近所でも、毎年何人かは、この裏口で入学しているというのも事実らしい。

　ただ、こうした自分の実力の伴わない学校に入学した子供たちは、一様にして、入学後は授業をサボったり、出ても学力が追いつかないので、赤点の連続で、卒業が出来なかったり・・・という、親がお金の無駄だった・・というのはともかく、子供にとっても良くない結果に終わっているのがほとんどのようだ。
　
　だから、我が家では、「試験で入れなければ、他に自分の実力で入れる学校に入れ」と言っている。
今年、次男がまだ試験を受けてもいないうちから、義母が電話してきて、

　「○○さんの知り合いがロンリアン・チャーイで教頭先生をしているから、口を利いてもらうように頼んでやろうか。」などと、自分の孫の実力を信じられないのか、孫のかわいさ故の心配か、我が家にとっては、余計なお節介を焼いてきた。

　もちろん、我が家の方針を話し、丁寧にお断りしたのだが、こういう風に、第三者が世話を焼く場合も多い。さすがは親戚社会のタイである。

　
　ところが、今年のロンリアン・チャーイは以前と違っていた。

　実は、昨年の後期から、何の理由でかは知らないが新しい校長先生が、ノンブアデーン高校から来ていたのである。
この校長先生は、今までの校長と180度違う人物で、まさに清潔な方針で学校を改革しているのだ。

　今まで、当然のように行われていた、「裏口入学」が今年は行われない・・という校内放送が流れていた。
受験の申し込みの受付の先生も、

　「今年は、裏口はないからね、しっかり勉強しないとダメだよ。」・・・と受験の二日前に言っていた。（今頃言ってどうする・・。）


　そして、合格発表の日も、制服の申し込みの受付をする先生方が、口々に

　「今年は、学校への寄付はなしですよ。しちゃいけないんです。・・あ、でも教師への寄付は受け付けますが・・・。（笑）」などと、冗談を言い合っていた。

　このとき私は、まだ半信半疑だったが、寄付がないということで、少しさわやかな気分になった。

　
　その二日後の保護者集会で、その噂の有言実行の校長先生が舞台に上がり、直接その考え方や方針を話した。
その舞台上で、マイクを通して、校長が言ったのは、

　「私は、この学校を変えて見せます。そのひとつに学校の施設の整備がありますが、今年は我が校は寄付金を一切受け取りません。裏口入学もありません。皆、受験で入ります。毎年、裏口で入った生徒に、県会議員や国会議員の子息もいますが、彼らは往々にして、授業を受けず、校内でブラブラしていたり、赤点だらけで、学校に来る意味がありません。それから、今年は、試験の結果も公表しています。補欠もすべて表示しています。当初、確保されていた「学区内の生徒の抽選入学」の枠も取り払って、その分補欠の生徒を繰上げで合格とすることにしました。これで、百人以上の補欠の生徒が合格になります。」

　「ということで、昨年まで毎年この時期に学校に入っていた裏口の寄付金は、大体2百万バーツくらいらしいですが、今年からその金額は1バーツも入らなくなります。学校は2百万バーツの損失ですが、心配しないでください。」


　と、ここまで裏口のことを公表していいのかどうか・・・と思うくらい、堂々と喋り続ける新校長先生に、私は感動すら覚えたのだった。

　日本なら、裏口というくらいだから、「裏のこと＝公に出来ないこと」　なのだが、タイでは違う。
学校が裏口入学を受け入れていたことも、その金額が毎年2百万バーツにも上るということまで、隠す必要もないのである。
まるで、受験の方法のひとつに、「裏口」というのがあるという感じである。

　この新校長のような人は珍しいので、長男の話では、学校の教師の中でも、この校長の方針に賛成派、反対派に分かれているらしい。
反対派というのは、今まで前校長とともに、甘い蜜を吸っていたお仲間なのだろう。


　何はともあれ、この校長先生が変えてくれた新しいロンリアン・チャーイに5月から通える次男と長男を、誰よりも喜んでいるのは他でもない私かも知れない。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　無事卒業し、5月から新入生になる次男




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