イサーンに埋没中

　毎月、1日と16日はタイ全土で、歓声が上がる。
タイの宝くじ「フワイ＝ロッタリー」の発表があるからである。

タイ人は本当に宝くじが好きだ。
宝くじに関わらない人が珍しいほどである。

ちなみに我が家の旦那は、その珍しいタイ人の一人である。
私ももちろん、買わない。

それには理由がある・・・。

　昔、旦那の母は、近所のケンカを仲裁しに入ってとばっちりで射殺されてしまった夫に先立たれ、残された子供たちを育てるために、普段はクィッティヤオ屋をやりながら、毎月の宝くじ日には裏宝くじ（俗に言う、「闇くじ」）を売って、女手一つで子供たちを育てて来た。
ここまではいい話なのだが、この宝くじを売りながら、自分もハマってしまい、売りながら、買うということで、負けが溜まったり、タイ人なので電話で買って置いて外れたら払いに来ない、当たればすぐに現金を受け取りに来るという、客のせいもあって、稼ぐどころか逆に多くの借金を作ってしまった。

　これがうちの旦那が、高校卒業後すぐに、日本に出稼ぎに行くことになった理由である。
だから、旦那の母が宝くじにハマっていなければ、私がこのイサーンにいることも無かったかも知れない・・・。
　
　・・・と、我が家の事情はこの辺で、この宝くじ、このように、以前は政府の公式な宝くじを利用して、裏では庶民の闇くじが売られていた。
この闇くじの弊害を重く見た政府が・・というと聞こえはいいが、この闇くじの購入層も政府の宝くじの購入層に取り込んでしまおうという政府の政策で、政府公認の闇くじ同様の宝くじ制度が加えられた。

　もともと、闇くじというのは、政府が発表した当選番号の上2桁または3桁、下2桁、3桁を利用して、その地域の元締めを中心に庶民がその元締めとの連絡係になっている代理の母のような人のところで、「上2桁、５７」とか「下3桁、３６６」とかいう風に、メモ書きにして、お金を支払っていくものであり、つまりは地元で自分たちだけで勝手に行っている宝くじである。
買い方も、「上2桁、５７」と「反対（＝つまり数字を入れ替えて）７５」という風な買い方をする人も多い。買う金額は20バーツだとか100バーツだとかだが、当たれば何倍にもなるので、数万から数十万も稼ぐ人もいる。

・・・何故こんなに詳しいのかと言うと、以前義母と旦那抜きで同居したときに、嫁の務めとして、義母の手伝いをさせられたからである。・・・私は日本人なのに・・・そういうことはタイ人の嫁に譲って欲しい。
毎月、1日と16日の前後は忙しくなる。当日は一日中机に向かって、買いに来る客の言う数字を書き上げて行く。
数字なので、一個でも間違えたら大変なことになる。責任重大である。

　そういうわけで、私は宝くじを嫌っている。
よく、板で出来た宝くじを貼り付けたかばんを抱えて売りに来る人がいるが、私は「興味ない」といつも冷たくあしらっている。

　
　ところで、この闇くじも先に書いたように、最近は政府公認の宝くじになった・・というか政府が関与するようになったため、元締めやその代理の母たちも政府に登録制となった。
これで、今はせいせい堂々と宝くじを売れるようになったが、以前はたまに警察のガサ入れがあったり、何度か密告で警察に捕まったこともある。・・・とは言っても、所詮はタイの警察、単に小遣いが欲しいだけの事なので、罰金を払ってすぐに釈放となるのだが・・・。

　宝くじは嫌いと言う私と旦那だが、ひとつだけ宝くじの恩恵を甘んじて受けてしまうことがある。
それは、旦那の一番上の兄が、いつも500バーツくらい宝くじを買うのだが、今まで2回大当たりして、5万バーツくらい儲けたときに、甥や姪である、我が家の日本のハーフの子供たちに、コラートの日本食レストラン「Fuji」で、食べ放題でご馳走してくれたことである。
　日本から来た当初こそ、月一くらいで行った日本食レストランだが、この不景気も手伝って、この数年は半年に1度行くかどうかというくらいに足遠くなっていた。
そんな事情を知ってか、甥や姪を喜ばそうという伯父さんのナムジャイである。
その日は、長女も遠慮せず、一杯60バーツもするジュースを頼んだが、気前のいい長兄は何も言わず笑っていた。
２家族と義母の大人数だったせいもあるが、しめて5千バーツ近くの出費。
給料が2万バーツちょっとの駅員をしている長兄には考えられない食事代だが、これも宝くじのお陰。

・・・それにしても、宝くじというのは、当たった分より損した分のほうが多いような気がするのは私だけだろうか？